Hablemos basados en evidencia.
En los últimos tiempos surgieron algunas dudas sobre el uso de protectores solares: preocupaciones acerca de "disruptores endocrinos" , absorción de la vitamina D o posibles riesgos para la salud han generado confusión, especialmente en redes sociales. Como dermatóloga, quiero acercarles información clara y basada en evidencia científica para cuidar nuestra piel de manera segura y responsable.
¿Por qué es importante usar protector solar?
La radiación ultravioleta (UV) proveniente del sol es uno de los principales factores de daño para la piel. Exponernos sin protección puede causar:
* Fotoenvejecimiento: manchas, arrugas y pérdida de elasticidad, flacidez.
* Inmunosupresión cutánea: debilitamiento de las defensas naturales de la piel.
* Cáncer de piel: incluyendo melanoma, carcinoma basocelular y espinocelular.
El uso diario de protector solar reduce significativamente el riesgo de estos daños, según estudios de largo plazo.
¿Qué se dice sobre los "disruptores endocrinos"?
Algunos componentes de protectores solares, como oxibenzona o octinoxato, fueron señalados en estudios de laboratorio por su potencial de alterar el equilibrio hormonal (lo que se conoce como "disruptores endocrinos"). Sin embargo:
* Estos estudios fueron realizados principalmente en animales o en condiciones experimentales que no reflejan el uso real en seres humanos.
* Las concentraciones utilizadas fueron mucho mayores que las que puede absorber una persona usando protector solar de manera habitual ( también debemos recordar que por lo general nos lo aplicamos en rostro y quizás manos, una superficie pequeña en relación al área de nuestro cuerpo, salvo algunos días de mayor exposición)
* Organismos internacionales como la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU.) y la Sociedad Americana del Cáncer siguen recomendando el uso de protectores solares como medida segura y efectiva de prevención junto con otras como el uso de ropas de trama cerrada, sombreros y lentes).
Actualmente, no existe evidencia clínica sólida que demuestre que el uso de todos los protectores solares provoque alteraciones hormonales en humanos, la clave está en saber elegir aquellos con principios activos diferentes a estos.
¿El protector solar interfiere con la producción de vitamina D?
Otro mito frecuente es que usar protector solar podría impedir la síntesis de vitamina D en la piel.
La realidad es que:
* Tras la exposición solar, La producción de vitamina D no se bloquea completamente con el uso de protectores solares.
* Estudios recientes demostraron que incluso con uso diario de protector solar, los niveles de vitamina D en sangre pueden permanecer dentro de rangos normales en la mayoría de las personas.
* Bastan pocos minutos de exposición solar en áreas pequeñas del cuerpo (como antebrazos o rostro) para estimular una producción adecuada de vitamina D, sin necesidad de exponerse al daño acumulativo de la radiación UV.
* Si es necesario, se puede incorporar vitamina D a partir de una dieta que incluya alimentos naturalmente ricos en ella o de suplementos, de esta manera mantendríamos un buen aporte sin aumentar el riesgo de cáncer de piel.
Por eso, la fotoprotección y la salud ósea son perfectamente compatibles.
¿Qué protector solar elegir?
* Filtros físicos (como óxido de zinc o dióxido de titanio) son ideales para niños, pieles sensibles o para quienes buscan opciones "minerales" que no se absorben.
* Filtros químicos modernos han mejorado su perfil de seguridad y ofrecen protecciones más estéticas y cómodas para el uso diario.
Lo importante es usar un protector solar de amplio espectro (UVA y UVB y luz visible), adecuado para tu tipo de piel, y reaplicarlo cada dos horas en las zonas no cubiertas por ropas si estamos al aire libre.
Conclusión
La ciencia médica es clara: usar protector solar salva vidas y previene enfermedades graves como el cáncer de piel además de prevenir el fotoenvejecimiento. Hasta el momento, no existen evidencias sólidas que demuestren que los protectores solares, usados de forma habitual, representen un riesgo para la salud humana.
La fotoprotección no solo es segura, sino que es fundamental para cuidar tu piel hoy y en el futuro.
Protegerte del sol es un acto de prevención inteligente. No dejes que los mitos te alejen de este hábito tan fundamental.
Bibliografía científica:
1. Santander Ballestín S, Luesma Bartolomé MJ. Toxicity of Different Chemical Components in Sun Cream Filters and Their Impact on Human Health: A Review. Appl Sci. 2023;13(2):712.
2. Lim HW, Arellano-Mendoza MI, Stengel F. Do sunscreens block vitamin D production? A critical review by an expert panel of the International Commission on Illumination. Photochem Photobiol Sci. 2022;21(3):403-415.
3. American Academy of Dermatology (AAD). Sunscreen FAQs. Disponible en: https://www.aad.org/media/stats-sunscreen